1. Osaka Slot
Måske er den bedste dagstur fra Kyoto – i kraft af sin nærhed – den dejlige historiske by Osaka. Omkring en time syd for Kyoto (uanset om du kører eller tager toget), har Osaka længe været betragtet som epicentret for japansk kultur og er hjemsted for en række fremragende seværdigheder og attraktioner, der er værd at besøge.
Langt den mest berømte af byens vartegn er Osaka Castle (Ōsaka-jō). Bygget i 1586 var det i århundreder landets mest formidable fæstning. Der er meget at se og gøre her, så vær forberedt på at tilbringe mindst en halv dag med at udforske denne spredte ejendom.
Højdepunkter omfatter det 42 meter høje hovedtårn med sin fine udsigt og udstillinger vedrørende slottets historie, herunder en betydelig samling af historiske våben og rustning, der er værd at se.
Sørg for også at vove dig ind i den tilstødende Osaka Castle Park, der er hjemsted for Hokoku Shrine. Den endnu ældre Shitennō-ji, der dateres til AD 59, er også et besøg værd.
Hvis din rejseplan er fleksibel, kan du overveje at besøge om efteråret eller vinteren. Du vil ikke kun undgå folkemængderne, men vil nyde dette smukke sted enten omgivet af spektakulære efterårsfarver eller indhyllet i sne.
2. Naras historiske templer
Endnu tættere på Kyoto end Osaka, en dagstur til den dejlige historiske by Nara er bedst udføres i bil. Endnu bedre, på grund af sin relativt (efter japanske standarder) fjern beliggenhed, overveje at se byen som en del af en organiseret tur.
Når du er der, tager du det allerbedste af områdets templer og helligdomme samt det historiske Nijo Slot. Ser ud som om uberørt af tid, Nara’s mange fine gamle bygninger og gader betyder, at det er et af de mest populære steder at besøge i landet, så vær forberedt på skarer. Men det er det hele værd, især da du får mulighed for også at nyde at se nogle af landets vigtigste nationale skatte og kunstværker.
Andre udsøgte gamle templer at udforske omfatter Kofuku-ji Temple (7. århundrede) og Tōdai-ji (8. århundrede), sidstnævnte berømt for sin massive statue af den store Buddha fra 749 e.Kr. Andre funktioner i Tōdai-ji, der gør det så populært, er dens imponerende Great South Gate med sine mange søjler og enorme otte meter høje statuer, der bevogter templets indgang, samt verdens største tømmerbygning, den massive Hall of the Great Buddha.