Tämä 100 vuotta vanha öljymaalaus salasi hämmästyttävän salaisuuden.

Vaanija ei ollut varas. Itse asiassa se ei ollut mitään pahaa. Hän oli Michael Varcoe-Cocks, joka työskentelee museossa sen intendenttinä. Hän on maalausten asiantuntija 1800-luvun jälkipuoliskolta, mikä tarkoittaa, että hän voi kertoa paljon esillä teoksista. Varcoe-Cocks ei osannut ennustaa, mitä löytäisi.

Kuva, joka oli kiinnittänyt Varcoe-Cocksin huomion? Se oli australialainen taiteilija Frederick McCubbinin Pioneer. Vuonna 1904 luotua teosta pidetään yhtenä australian suurista maalauksista. NGV menee jopa niin pitkälle, että kuvailee Pioneeria “mestariteokseksi”.